离2016-2017赛季NBA常规赛开打仅剩十日，NBA中国赛的热闹劲儿刚过，腾讯体育推出的第二季NBA直播新模式引起行业关注。此次，在美国备受称赞的NBA官方APP“联盟通”正式进入球迷视野。
腾讯体育最近推出了两种新的服务方案，一个是“联盟通”，月服务费是90元，季度服务费是270元，年度服务费是1080元，年度套餐包含全年全部1230场常规赛以及所有季后赛和总决赛的直播内容，另一个是“球队通”，月服务费30元，季度服务费90元，年度服务费360元，年度套餐可以观看指定球队的整个赛季所有季前赛和82场常规赛，如果该球队晋级季后赛或总决赛，还可以看到全部相关比赛。
同NBA在美国售卖联盟通需付200美元（折合人民币1340元），或球队通120美元（折合人民币804元）相比，腾讯体育的收费并不算贵，并且在美国球迷网，联盟通和球队通这两种方案里，都没有包含ABC、ESPN等覆盖全国的直播比赛。
中美体育迷在支付观看费用方面的偏好截然不同，而且，在中国，人们观看NBA的途径比美国更多，腾讯体育若想这两样新服务能畅销，难度相当大。
2016-17赛季，大陆地区NBA直播方式多种多样，中央电视台体育频道会安排一周五天的常规赛直播，不过周一和周四不进行直播，考虑到NBA比赛大多在上午进行，从央视节目安排的角度看，几乎没有其他节目会与之竞争；地方电视台体育频道也会设定固定的比赛直播时段，例如五年后重新开始NBA直播的上海电视台体育频道五星体育，会固定每周进行一场常规赛的直播，广东电视台体育频道也每周有固定数量的常规赛直播场次；此外，百视通作为付费电视频道，会直播全部常规赛、季后赛和总决赛，年服务费仅需298元；就连腾讯体育也承诺，会免费提供400场比赛的直播内容。
一场NBA赛事持续四十八分钟，常规赛单场观看时长通常至少两小时，季后赛每场直播更是必然超过三小时，对于非专业领域的普通体育爱好者而言，免费直播资源丰富，基本能够覆盖所有想看的内容，甚至可以说观看需求都难以完全满足。但与此同时，也必须承认，现阶段的技术条件下，电视转播的播放顺畅程度和在大屏幕上的视觉体验，依然是其他方式无法比拟的。
因此，腾讯体育和百视通，不论使用应用程序还是电视观看，“联盟通”的实用价值其实很小，腾讯体育这次新出的“球队通”相比之下，实用性要强得多。但是，这种需求程度的提升也仅是相对而言的，毕竟NBA本质上还是美国职业篮球联赛，在中国拥有众多支持者的队伍实际上并不多：只要看看主流新闻门户网站、篮球相关讨论区等地方，就不难发现，在联盟现存的三十支队伍里，真正拥有大量追随者的队伍仅五支：休斯顿火箭、洛杉矶湖人、克利夫兰骑士、金州勇士以及圣安东尼奥马刺，其他诸如公牛、雷霆、小牛、快船等少数队伍，则因为特殊情感、明星效应或城市影响力，同样具备相当程度的关注度。换句话说，联盟中多数俱乐部，很少吸引中国观众目光，更不用说花钱订阅“球队通行证”了
腾讯体育直播NBA第一季最突出的长处在于其“传播平台”——手机应用深受“学生”和“职场人士”欢迎，而电脑版则在周末稳稳吸引“学生”。换言之，“球队通”的主要用户是五大球队里具备消费能力的球迷，这些人当中大学生占多数。但是，矛盾之处在于，这五支球队的比赛往往也是免费转播中播出的次数最多的。
另外，腾讯体育表示今年“联盟通”并非每场赛事都配备中文解说，未提供中文解说的场次将直接采用美国前方英语解说，不清楚这是否会促使有英语学习需求的支持者选择购买。
NBA直播系列节目第一辑接近尾声之际，腾讯体育方面已经披露信息，表明广告营销的成果相当理想，该季节目基本能够做到收支相抵，甚至略有节余，这种情况早有预料，早在五年前斥资5亿美元获取NBA直播权益时，腾讯体育就预见到广告营收会逐年增强，如今的发展状况完全印证了当初的判断。
所以，在某种程度上，收取费用的根本目的并非获取利润，而是为了养成用户付费观看的惯例。不仅如此，实行付费直播的做法，反过来也能促进腾讯体育自身的进步。2015至2016年期间，腾讯体育播出了总共六百场NBA赛事直播，其中新赛季有四百场是免费提供的，全年累计直播超过一千三百场，这些直播中接近一半需要观众付费观看，如果转播效果不达标，仅靠道歉是无法平息众怒的。腾讯体育自身的数据表明，上一赛季观众最关注的问题就是画面清晰度。
近些年包括英超、NBA在内的重要比赛转播权都开始实施付费观看政策，人们通过付费观看节目的习惯较之从前确实渐渐养成。不过，变成付费观众的观众身份转变为消费者，随之而来的便是更为严苛的品味和更高的期待。今年英超在中国大陆的版权归属新英体育，这个情况值得借鉴，虽然付费观看的用户数量有所增加，但是转播的观看体验非常差，在社交平台上收到了大量的批评，这些负面评价几乎完全盖过了新英体育为整个英超赛事所付出的各种努力。
2015年开春之际，腾讯体育斥资五十亿美元获取了NBA五年新媒体传播权，同行们纷纷感叹这家巨头的财力雄厚。2015至2016赛季的NBA赛事直播，充分展现了腾讯体育在内容制作上毫不吝啬的决心，结合2016年这一竞技赛事集中年份，腾讯体育在奥运会期间的表现更是让业界感到震惊——他们不仅搭建了多个前方演播中心，还聘请了多位娱乐界人士担任现场节目主播，并且邀请了众多知名运动员的家属前往里约，让他们参与观赛和访谈活动。
这一系列的大动作显然带来了不错的成果，腾讯体育在2017年招商会上与NBA新赛季“联盟通”同步亮相，也印证了2016年广告营收相当可观。不过内部流传的“游戏部门负责创收，体育部门负责支出”的说法，却暗示了腾讯体育的盈利状况未达标准。
腾讯体育在足球方面成就有限，篮球特别是NBA才是其当前发展的重心，然而NBA直播第二季的“联盟通”短期内似乎无法扭转腾讯体育收益未达预期的局面，或许，将核心业务转化为资产并独立上市，才是腾讯体育更理想的路径
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