许多球迷都曾听闻【NCAA疯狂三月】，但受限于赛事播报频率不高以及时区差异，很多人对这项比赛的规程都不甚明晰。若您对NBA有所关注，不妨多关注美国大学联赛的篮球赛事，借此能更深入地认识即将加盟NBA的潜力新星，要知道每年通过选秀进入联盟的球员，几乎都拥有NCAA篮球经历。这个系列将简要解析【NCAA疯狂三月】，涉及赛事组织方式、比武举办场馆、逐级提升的途径，还有联盟构成要素等层面。
许多球迷或许只把NCAA当作美国大学篮球的赛事，其实并非如此，NCAA是全美大学生体育协会的简称，该组织主办二十余项体育竞赛，篮球只是其中一种，因为NCAA中的男子篮球比赛最为引人注目，所以即便该协会涵盖众多体育活动，人们提及NCAA时，多数情况下是在谈论篮球比赛。美国大学男子篮球锦标赛的历史可以上溯到1939年，至今已经走过八十五个年头；就连声名显赫的全国篮球协会，其成立年份是1946年，也相对较晚于美国大学篮球锦标赛的开端。
NCAA的篮球比赛有不同级别，包括甲级、乙级和丙级赛事，甲级赛事有超过三百家高校参与，所谓的“疯狂三月”是甲级赛事的淘汰阶段，跟NBA的季后赛类似；之所以叫“疯狂三月（三月）”，是因为赛事通常在每年三月举行。
这个赛事的名称叫疯狂三月，从字面上看，举办时间本应在三月，不过最终决战一般会在四月初进行，整个活动周期大致覆盖三月中旬至四月初；当决赛当天到来时，就连NBA都会暂停比赛以示尊重，可见其受关注程度有多高。
以下，我们简单介绍一些疯狂三月的基本信息：
参赛队伍
有些球迷或许知道有64支球队参与赛事，但这个说法并不准确，实际参赛的队伍总数为68支，分为两个阶段，首先进行的是‘前四轮’比赛，这个阶段汇集了32个分赛区里成绩最差的四支冠军队，再加上NCAA挑选出来的36支队伍中表现最差的四支队伍，一共是八支队伍，它们被分成四对进行对决，每场胜者将与另外的六十支队伍一同进入64强，也就是说，每年共有68支大学篮球队有资格参加NCAA篮球锦标赛。
比赛地点
比赛安排在非学校所属的场地进行，不会选择任何学校的主场馆，只有最初四场比赛的场地设在戴顿大学的体育馆，其余比赛的场馆没有固定地点。需要指出的是，美国大学体育赛事的影响力非常显著，每年最后四强的角逐都是在NFL的主场馆举行，这些场馆的容量接近十万，最后的几场决定性比赛几乎每场都座无虚席，其受关注程度不言而喻。
鉴于这种情形，这些场所的体量远超NBA比赛厅，规模大了两三倍不止，赛场上的激情与激烈程度也毫不逊色于NBA赛事。NCAA的竞赛模式是直接淘汰，不依据队伍的过往战绩、等级或是学校的声誉，每一场都是决定性的对决；所以，不乏知名学府在锦标赛中遭遇失利的情况，这恰恰凸显了学生竞技的独特魅力，只要某支队伍发挥出色，即便是规模较小的学校队伍也有可能战胜那些实力强劲的名牌大学队伍。
2012年，理海大学战胜杜克大学，2016年中田纳西州立大学战胜密歇根州立大学，这些是弱旅爆冷的成功案例。
选拔晋升方式，有哪些学校可以打锦标赛？
美国大学男篮一共包含三十二个联盟，各联盟的冠军队伍能够直接获得NCAA锦标赛的参赛资格，但具体排名有所不同。每个联盟的冠军头衔并非由常规赛战绩最佳者获得，而是通过一个额外的季后赛来决定。这个季后赛在每个联盟内部独立举行，因此总共有三十二场季后赛。最终，每场季后赛的胜利者将加冕为该联盟的冠军，这才是真正的联盟统治者。
概括来说，一所学校即便在常规赛中取得领先地位，也并不代表一定能直接获得锦标赛参赛资格，只有常规赛排名第一的队伍会成为联盟季后赛的首席参赛者，其比赛安排会相对容易些，然而，仍需赢得最终胜利才能确保成功晋级。
这里简要说明几个NCAA核心联盟，通常称为五大联盟，包括大西洋海岸联盟，十大联盟，太平洋十二联盟，东南联盟，以及Big12联盟，另外还有最近崭露头角的大东区联盟。
那些我们广为人知的杜克大学、北卡大学、雪城大学等高校，同属于大西洋海岸联盟；肯塔基大学、佛罗里达大学则归属于东南联盟；密歇根大学、密歇根州立大学、俄亥俄州立大学则加入十大联盟；UCLA、南加大、俄勒冈大学、亚利桑那大学同在太平洋十二联盟；堪萨斯大学、俄克拉荷马大学、爱荷华州立大学则加入Big12联盟；而最后提及的大东区，囊括了维拉诺瓦大学、巴特勒大学、薛顿贺尔大学、乔治城大学、泽维尔大学等篮球强校。
不同联盟的归属，会导致选拔委员会在挑选学校时产生不同考量，依据也会有所区别。
学校若在规模较小的联盟中，一年之内或许能取得22胜12负的战绩；雪城大学即便身处ACC联盟这样强手如林的竞技环境，同样获得了22胜12负的战绩，评审机构因此倾向于选择雪城大学参加锦标赛；缘由十分明了，雪城大学战胜的对手实力更强，其比赛经历更为出色，这在美国大学体育领域是一个关键考量，比赛履历必须足够亮眼。赢得实力强劲的对手，能够提升比赛记录的分数，而输给实力一般的队伍，则会降低比赛记录的分数。因此，如果学校的竞技水平不在同一个联赛中，仅仅比较胜负的意义就不大了，重点应该放在分析比赛历史或者赛程的难度上。
这32支联盟冠军队伍直接获得锦标赛资格，其余球队则需由选拔委员会商议，通过对比各校的竞技记录来分配名额，评判依据涵盖赛事难度、战胜强敌的情况、意外失利场次等要素。
参赛队伍数量为六十八支，其中三十二支为联盟冠军自动获得参赛资格，另外从六大联盟中挑选出三十二支根据竞技成绩入选的队伍，总计六十四支队伍确定资格，剩余四支则从A-10、AAC、WCC等联盟中选拔产生。（特别指出，A-10联盟包含戴维森大学这所院校，该校是库里球员时期的母校）
这是NCAA锦标赛中，全部参赛队伍的选拔流程，首先由联盟冠军自动获得参赛资格，然后根据各队常规赛的表现和过往比赛成绩进行综合评定，最终确定剩余的六十八支队伍，这些队伍全部来自不同的高校。
最终参赛的六十四支队伍将划入东、南、西、北四个区域，分配过程主要参考各大学的地理位置，并结合抽签结果确定，目的是防止球队和观众在竞赛期间跨越过远的区域。第一轮对阵情况为第一号选手对第十六号选手，第二号选手对第十五号选手，依此类推；赛事规则为直接淘汰，赢得比赛的十六支队伍将组成“甜蜜十六强”，晋级的八支队伍称为“精英八强”，最终进入的四支队伍是“最后四强”，全国冠军将从“最后四强”的较量中诞生。
NCAA的“疯狂三月”为何疯狂，以至于NBA都要为其让路？
NCAA现已成为NBA球员培养的重要摇篮，众多NBA球员通过“疯狂三月”的考验成长为顶级球星，例如北卡罗来纳大学毕业的迈克尔-乔丹，得克萨斯大学毕业的凯文-杜兰特，雪城大学毕业的卡梅隆-安东尼，杜克大学毕业的凯里-欧文，这些球星在大学期间就展现出了卓越的篮球天赋。
紧接着“疯狂三月”结束，NBA选秀大会就要到来，这些有潜力的年轻球员们肯定会把握住这个时机。这个时期，关注NCAA的不仅有球迷和观众，也是NBA各队球探们忙碌的月份，那些在NCAA赛场表现突出的球员，自然有很大机会成为NBA的明日之星。
NCAA赛事的观看水准原本就很高，从1980年起，美国大学球队就不断参加世界锦标赛，并且赢得过冠军荣誉。
诚然球迷网，NCAA的竞技水准和娱乐性肯定不如NBA， 但这并不意味着NCAA的赛事就逊色于NBA的精彩程度。完全不是那样，参赛的都是大学球员，整体篮球技艺几乎在同一水准，一号种子队伍和十六号种子队伍之间的差别并不像预想中那么显著，而且比赛规则是单场定输赢，这与NBA季后赛的七场四胜制截然不同，因此“疯狂三月”的比赛充满了许多悬念和变数，常常出现意想不到的逆转、绝杀、反绝杀的激烈场面，实力弱小的队伍逆袭、不被看好的队伍爆冷都是常见现象。
此外，三月正值NBA常规赛接近尾声的时期，对于爱好者来说，这通常是感觉看腻了的过渡时段，而更为激烈的“疯狂三月”则成了他们更理想的替代活动。
