4月18日，恒大皇马足球学校全国招生启动仪式在广州举行，4月23日起，将在全国24个省、自治区，3个直辖市，面向全国65106所小学的4578万小学生，派发1900万份招生简章及报纸夹报，要从4500万名小学生里选拔出3150人入校，正式开学时间是9月1日。
这家规模为世界上最大的足球学校，招生数量创造出了纪录，刘江南校长讲，恒大皇马足球学校在全国招生启动，吹响了于全国范围内招收足球好苗子的号角，我们会通过对报名学生开展速度测试，进行力量测试，实施耐力潜质测试，举行协调性测试，开展柔韧性测试以及进行智力测试，层层选拔出3150名学生去就读恒大皇马足球学校，据悉，此次招收学生对象是小学二年级至五年级，主要针对7至11岁年龄段，足校学费是每年35000元。
恒大集团所属董事局主席许家印称，所有学生情况皆相同 ，且在入学之际 ，必须缴清费用方可办理入学手续 。此情况我们研究得极为明晰 ，学校需要实现可持续发展 ，我们与华南师范大学以及皇马俱乐部通过三家联合办学 ，前期投入数量众多 ，然学校的可持续发展又具备相当重要性 。如其照着当前标准 ，实际上收费现已甚为低廉 。他亦宣称 ，如有任何孩子存在读不起的状况 ，那么鉴于中国足球事业能得以进展的缘故 ，我们还有中国扶贫基金会予以扶持 。
恒大办足球学校，有着自身规划，要在3年内赢得4个冠军。许家印表示：“这属于恒大的做事方式球迷网，先确定目标，确定目标后便依照目标不惜付出代价去拼搏。3年夺4冠代表着什么呢？我们招收的学生年龄范围是7岁至11岁，过了两年后就变为13岁，13岁之后就能参与比赛，因而要求在3年之内拿到中国男足联赛U13冠军，再拿到中国女足联赛U13冠军，接着要拿到亚洲男足联赛U13冠军，最后还要拿到亚洲女足联赛U13冠军。”
