CBA新赛季尚未启动，山东男篮关于外援的消息却抢先发酵——新聘请的海外球员鲍威尔已经提前抵达，并与球队一同训练，新赛季前段将采用三外援的阵容方案。这种策略在当前CBA外援竞争日益激烈的背景下，究竟属于谨慎布局，还是显得有些滞后？
鲍威尔提前到达，态度十分积极。不用进行合练，这种情况在CBA外援中确实很少出现。上个赛季他在青岛场均能够得到18.7分和9.4个篮板，表现相当出色，离开青岛完全是因为球队财政困难，并非个人能力方面的原因。这次他主动提前来到济南，表明他真心希望在山东队取得成功，同时也为球队提供了充足的适应期。
有人忧虑：山东男篮惯常外援行动迟缓，上赛季库马杰、摩尔均被仓促启用，恐怕此次仍是仓促之举？诚然，俱乐部依托国企，财力雄厚，然而挑选外援的步调始终显得迟缓。不过此次鲍威尔提前抵达，且克里斯得以留任，至少主力外援位置已无悬念，可视为良好开端。
第三外援究竟是谁？根据夏晓司提供的内容分析，他很可能是一名锋卫位置灵活的球员，可以参考上赛季的盖利——既能够控球推进，又擅长防守，并且在比赛关键时刻敢于投篮得分。队里普遍采用四名外援轮换制度，而山东队目前只配备三个外援，这将给他们带来不小的挑战。与其匆忙寻找新援，不如认真筛选，毕竟外援并非仅仅用来凑数，他们需要真正在场上承担起关键作用。
球迷们争论不休，有人表示“三外援足够，关键在于本土球员的表现”，同时也有人焦急地捶着大腿说：“广东、辽宁都用了四名外援，我们却还比较节省”，实际上山东队虽然拥有陶汉林在内线、陈培东在外线的本土实力，但缺少一名能够稳定得分的外线球员，如果三外援安排得当，未必不能取得好成绩，只是担心过于节省的使用方式会变成勉强应付。
中国男子篮球职业联赛如今已不再以情感作为比赛主导，外籍球员才是决定性力量。山东队这次没有进行声势浩大的宣布仪式球迷网，也没有制造“顶级外援”的悬念，而是选择让鲍威尔提前参与团队训练——这种不张扬的作风，可能是他们想要表达的态度：不空谈，只实干。新赛季能否摆脱“中游困境”，关键在于这三名外援能否真正融入团队，而不是表面上的合作。
