九月份十日，篮球协会调整了联赛季后赛的排序方式，往后一个赛季，东区和西部位置的确定仅以输赢场数作为依据，区域头名不再确保位列前四名，而且，倘若双方战平，区域头名不再优先排序，需先比较两队交锋记录，倘若交锋记录也相同，那么区域头名将获得更靠前的位置这项调整意在降低赛区头名所拥有的特权，因此能够防止类似去年NBA季后赛中马刺与快船过早碰面的情况再次发生。
新规>>>
分区头名不再自动进前四
改革之后，胜负结果直接决定各支队伍的座次，或者说完全以此为准，不再像往届赛季那样，即便赢得区域头名，队伍也未必能确保进入东西部前四的位置。
NBA现时分作六个区域，东西两大块各占三个，西边有西北、太平洋和西南这三个，东边则是大西洋、中部和东南这三个，一共对应六个区域冠军头衔。自从排名方式调整之后，常规赛战绩相仿的两支队伍如何排序也有了新规矩，不再是以前那样分区冠军自动位列前位，并且自动享有主场之利。NBA目前废除了原有规定，现在判定两支胜负场次相等的队伍最终名次时，首先看它们之间常规赛的交锋结果，接着考虑是否赢得分区头衔，最后再比较各自分区整体战绩的比率。
改革实施之前，各个区域赛冠军会直接占据东西部前四名中的位置，然后依据各队的比赛成绩来最终确定顺序，东西部前四支球队并不一定能确保季后赛获得主场之利，因为主场优势的分配还是取决于球队的实际表现，新的调整措施会让一些实力强劲的队伍排名更加靠前，从而避免他们过早交锋，确保季后赛全程充满竞争和看点。这消除了东西部排序的主观影响，促使各支队伍依靠竞技水平来决定位置，激发了更多队伍争取更好名次的热情。
原因>>>
避免“强强对话”提前上演
NBA各分区的强弱势差异非常显著。以普遍认为实力较弱的东部大西洋区作为参照，将其与实力最强的西部西南区进行对照。上赛季球迷网，西南区所有球队都成功晋级季后赛，其中战绩最差的鹈鹕也有45场胜利的记录；而大西洋区实力最强的猛龙队，在常规赛期间仅取得了49场胜利。也就是说，如果将猛龙队放到西南区，取代鹈鹕队的位置，他们将成为该分区表现最差的队伍。这种情况对于鹈鹕队来说显然是不公平的。
各分区队伍水平参差不齐，调整措施又无法一步到位让所有俱乐部打乱区域界限，身为最高负责人的萧华，选择了逐步推进的策略，先取消了各赛区顶尖球团的特殊待遇，这种做法带来的直接后果，就是杜绝了像上赛季“马刺那样”的惨痛结局。上个赛季圣城取得过五十五场胜利，不过最终一场负于鹈鹕后，排名迅速下滑至第六位，结果在季后赛第一轮遭遇快船队，经过七场激烈较量，双方均有失利，快船队最终以损失保罗出场为代价，艰难击败马刺队，但在随后的第二轮系列赛中，面对火箭队时，快船队的表现却显得力不从心。
现阶段观察，新规将使NBA联赛的下一赛季对抗愈发白热化。毕竟每一场取胜都可能左右最终座次。简而言之，分区头名的特殊地位宣告终结，凭借自身实力角逐排名的新纪元已经开启。
未来>>>
取消“东西部”并非不可能
挑选出实力最强的十六支队伍进入季后赛，这应是篮球联赛未来最理想的情形。然而，这种情形要求必须废除当前的东西部分区设置。但从短期角度分析，这种变动暂时难以实现。
NBA联盟最近一次调整排名制度是在2006年。在那之后九年间，NBA始终维持分区冠军自动获得东西部前四席位的做法。直到去年马刺和快船的较量促使联盟发现该条款仍有待完善，才最终决定废除头名特权。许多权威人士认为，此举标志着NBA联盟实现了新的发展。前篮网俱乐部的高级管理人员鲍比·马克思在互联网上透露：对于篮球联赛而言，调整现行常规赛的顺序确是一项有益的举措，此举意味着区域冠军的专属地位被废除。他还暗示，管理层后续或许会考虑废除区域划分制度，称“倘若他们在2016至2017赛季开始前仓促宣布取消区域，各位不必感到震惊。依照联盟现行的比赛编排机制，彻底废除区域划分将面临相当大的挑战。”未来某个时刻，NBA或许会废除东西部分区，此事至少需等到2022年前后才能确定。”本报记者 杜金城
